李光斗:传统经济下，生意源于信息的不对称

美国经济学家约瑟夫·斯蒂格利茨、乔治·阿克尔洛夫和迈克尔·斯彭斯曾经共同提出：在市场经济活动中，各类人员对有关信息的了解是有差异的。掌握信息比较充分的人员，往往处于比较有利的地位，而信息贫乏的人员则处于比较不利的地位。掌握更多信息的一方可以通过向信息贫乏的一方传递可靠信息而在市场中获益。这就是著名的信息不对称理论，也是通常百姓口中所说的“买的没有卖的精”。

曾经在一个小镇里，有一个人开了一家店铺，但是生意一直不温不火。后来又来了一个人在这家店铺的对面开了同样的店铺，卖同样的产品，战火就这样开始了。一家店铺为了比另一家店铺卖出更多的产品，采用了各种形式进行促销，最为关键的一点是告诉人们在他家的店铺里买到的东西永远比另一家便宜。另一家店铺的老板也坐不住了，也打出了同样的招式，告诉人们不论对面那家店铺的东西卖多少钱，自己的东西一定比他便宜。就这样两家争的不可开交，人们闻到了强烈的火药味，但是两家的生意却是出奇的好。这种情况持续了很久，后来有一个老板过世了，没过多久另一家老板因为生意惨淡也搬走了。后来人们发现这两家店铺有个地下通道可以相通，他们是两兄弟。

信息不对称法则运行的基础是传统的社会结构。旧时代是一个金字塔式的社会，每向上一级就缩窄一级，越往上的人越能得到更多的信息，而只有在塔尖上的人才能看到全貌。