柯银斌:按需要供给的音乐

对于那些低估数字化威力的人的惩罚是很迅速的。这只要问一下那些被MP3袭击的录音公司的经理人员就可以了。MP3是一种数字化和压缩音乐文本的标准，这样的文本很容易在网上传播。MP3的热心者们使用免费获得的软件来把CD转化成音乐文本，放在网上供网友们享用。MP3站点如www.mp3.com相当于一个虚拟的和免费的装满了成千上万的音乐录音的自动唱机，这些音乐有合法的也有不合法的，但都可以在鼠标的轻轻一击之下实时地播放。把功能从形式中分离出来，这给了消费者一个可以在任何他们想听的时间听他们确实想听的东西的自由。自然而然地，录音行业的经理们正竭尽全力地阻止，而采用的方法正是那些将要失败的人所惯常采用的-诉诸法律。录音行业似乎执着于对客户进行控制：对激光唱盘的销售渠道和音乐商店进行全面的控制。但是已经太晚了。如果你想知道是什么使得索尼、宝丽金和哥伦比亚录音公司的经理们消化不良，只需要用mp3这个关键词作一次搜索即可。MP3技术繁育了整整一个新的电子经济行业，这个行业在录音行业还没有察觉的时候就已经开始对它侵蚀。

但是，网络的逻辑是不容否认的。CD唱盘-音乐在过去所采取的形式-是昂贵的和僵化的。它们强迫人们为了听一两首他们想听的歌曲而购买许多他们并不想听的歌曲。CD唱盘是录音公司根据他们自己的日程而组织的。而从网上下载歌曲则完完全全是更符合逻辑、更实用、和更节省的。录音行业实际上应当做的是辞掉那些律师们，而把钱用于研究和开发。如果他们当初发挥了首创性而发展了通过网络出售歌曲的基础设施-系统、技术和标准，他们就会创造出一个新的景观，在其中他们的境况将会好得多。他们现在倒是急急忙忙地要把这样的系统建立起来，但已经太晚了。MP3的技术和文化已经不可动摇了。

把MP3放在一边。电子商务站点如CDNow(它收购了N2K)和"白金娱乐"(PlatinumEntertainment)正在迫使音乐工业看一看它第一次把功能和形式分离出来就创造了怎样的价值。在电子经济中，数字化使得功能(在这里是音乐)从形式(CD唱盘)中以前所未有的方式分离出来。比如，"白金娱乐"允许消费者从它拥有的17.3万首歌曲的歌曲库中选择歌曲，并生成自己的CD唱盘。这个站点把从歌曲库中得到的1.3万首歌曲和从音乐联系公司(MusicConnectionCorporation)得到的16万个标题配合在一起。顾客可以选择把他们所生成的独一无二的CD下载到他们的硬盘中，或者由"白金公司"把CD做成实物的形式寄给他们。